Kan ik niet gewoon AI mijn website laten bouwen?
Deze vraag krijg ik geregeld. Iemand heeft een AI-tool geprobeerd, kreeg binnen een paar minuten een redelijk ogende website terug, en vraagt zich af waarom hij mij daarvoor nog nodig heeft.
Het is een terechte vraag. Ik ontwijk hem liever niet.
Het eerlijke antwoord over AI
Wil je een eenvoudige pagina voor een workshop volgende maand? Een tijdelijke plek waar mensen zich kunnen aanmelden terwijl je nadenkt over iets groters? Dan is een AI-generator een prima keuze. Sneller en goedkoper dan mij inschakelen, en voor dat doel hoeft het niet meer te zijn.
Ik gebruik AI zelf ook dagelijks. Voor het uitwerken van tekst, het doorprikken van een technisch probleem, het testen van een idee voordat ik het aan een klant voorleg. Dat AI-tools ook complete websites kunnen genereren, verbaast me dus niet en ik vind het ook geen slecht idee op zich.
Het punt waar het voor mij anders wordt, zit ergens anders dan de meeste mensen denken.
Zelf uitgeprobeerd, en dat viel tegen
Ik heb zelf een paar keer geprobeerd om met AI een website te maken. Gewoon om te zien hoe ver je komt.
Wat me opvalt is dat zo’n tool, zonder heel precieze instructies, steeds naar hetzelfde soort lettertype en dezelfde opzet grijpt. Twee compleet verschillende bedrijven krijgen dan bijna dezelfde website.
Vraag je daarna om iets aan te passen, dan verandert er vaak meer dan je had gevraagd. Een andere kleur wordt er ook een andere lay-out bij. Een kleine aanpassing aan de tekst raakt ineens de structuur van de hele pagina.
In geen van die pogingen kwam ik uit op het resultaat dat ik voor ogen had. Niet omdat het niet zou kunnen, maar omdat je daarvoor heel precies moet weten wat je vraagt en hoe je dat verwoordt. Dat blijkt een vak op zich.
Inmiddels gebruik ik zo’n tool vooral om op ideeën te komen. Als startpunt, niet als eindresultaat. Wie denkt dat je er in een paar prompts uitkomt, moet volgens mij eerst door een flinke portie frustratie heen.
Het gaat niet om hoe de website eruitziet
De teksten en het ontwerp van een AI-gegenereerde website zijn vaak niet het probleem. Sommige zien er zelfs verrassend verzorgd uit.
Waar het mis gaat, zit onder de motorkap. Bij een AI-tool krijg je een pagina, of een set pagina’s, met tekst en afbeeldingen erop. Er zit geen gedachte achter hoe die content is opgebouwd, en dus ook geen structuur die meegroeit als je bedrijf verandert.
Ik zie hetzelfde probleem eigenlijk terug bij hosting. Mensen kijken naar de prijs en denken dat goedkoop gelijk staat aan slecht. Maar het gaat er niet om wat iets kost, het gaat erom of je weet wat er draait en of je kunt ingrijpen als dat nodig is. Bij een AI-website is dat meestal niet zo. Je hebt een resultaat, maar geen inzicht in de opbouw erachter.
Een voorbeeld uit hoe ik het zelf opbouw
Stel dat een bedrijf vijftien diensten aanbiedt en een team van zes mensen heeft. Ik zet dat niet neer als vijftien losse stukken tekst op een pagina. Ik maak er in WordPress aparte contentonderdelen van, met JetEngine, zodat elke dienst en elk teamlid een eigen invulformulier heeft en overal automatisch op de juiste plek verschijnt.
Komt er een zestiende dienst bij, of stopt er iemand uit het team? Dan vul ik één formulier in of verwijder ik één item. De rest van de website past zich vanzelf aan.
Een AI-generator levert dat niet standaard op. Die zet tekst en beeld op een pagina die er op dat moment goed uitziet, maar niet is ingericht om later door iemand anders aangepast te worden. Wil je een dienst toevoegen, dan pas je een pagina aan in plaats van dat je een formulier invult binnen een structuur die al klopt.
Wat ik doe voordat ik iets bouw
Voordat ik aan een ontwerp begin, praat ik met de klant. Niet om een vragenlijst af te vinken, maar om te snappen waarom iemand voor dit bedrijf zou moeten kiezen, wat bezoekers nou eigenlijk komen zoeken, en welke actie ik wil dat ze uiteindelijk ondernemen.
Dat gesprek verandert vaak de opzet. Iemand denkt dat de nadruk op zijn diensten moet liggen, terwijl blijkt dat klanten vooral twijfelen over prijs of over hoe een traject eruitziet. Die twijfel moet dan ergens op de site een plek krijgen, en dat zie je pas als je erover praat.
Een AI-tool stelt die vragen niet. Die genereert op basis van wat je invult, en gaat er niet vanuit dat je antwoord misschien niet het hele verhaal is.
Conclusie
Voor een simpele, tijdelijke website is een AI-generator een logische keuze en ik zie daar niets mis mee. Voor een website die een bedrijf jarenlang moet dragen, ligt dat anders.
Het verschil zit niet in hoe glad de eerste versie eruitziet. Het zit in de structuur die eronder ligt en in de vraag of iemand die structuur later nog kan aanpassen zonder alles opnieuw te moeten bouwen. Dat is waar het gesprek voorafgaand aan een project zijn waarde bewijst, en dat gesprek voert geen AI-tool voor je.